EEN FAVORIET VAN VEEL MENSEN DIE LAOS BEZOEKEN. MAAR WAT MAAKT LUANG PRABANG NOU ZO INTERESSANT? ONTDEK DE VRIENDELIJKE LAOTIAANSE BEVOLKING, bezoek PRACHTIGE WATERVALLEN EN ontdek de RESTANTEN UIT DE FRANSE TIJD. Hier lees je mijn tips voor voor de Laotiaanse stad Luang Prabang.
Bijzondere grotten om te bezoeken in de buurt van Luang Prabang zijn de Pak Ou Caves. Wanneer je met de slowboot aankomt in Luang Prabang dan is het waarschijnlijk dat je hier een stop maakt. Maar anders is het ook geen probleem om vanuit de stad de boot te nemen over de Mekong naar deze grotten. Want ja, je bereikt de grotten niet over land. De ingang van de grotten ligt bij de Ou rivier. Dit is niet het enige dat deze grotten speciaal maakt. Vooral de vele Boeddha beelden die je er vindt maken het een bezoekje waard. Er staan hier duizenden beelden die mensen hebben meegenomen en hier hebben geplaatst. Sommige zien er nog redelijk nieuw uit en andere Boeddha beelden staan er al een tijdje. Op deze plek zijn er twee grotten. De eerste grot heeft de ingang net boven de rivier. De andere grot moet je iets voor omhoog klimmen, de trappen op, voordat je het bereikt. Bij de tweede grot zie je ook meer vervallen beelden staan.
Soms zie je foto’s en je kunt alleen maar hopen dat het er in het echt ook zo uitziet. De Kuang Si watervallen is zo’n plek. En ik kan zeggen, het is in het echt nog mooier! De watervallen liggen op minder dan een uur rijden van Luang Prabang. Je wordt afgezet bij de parkeerplaats waar je een kaartje koopt en de shuttle neemt naar het beginpunt. Allereerst loop je door een Bear Rescue park waar beren leven die uit erbarmelijke omstandigheden zijn gered. Loop door en bereik het eerste deel van de watervallen. Het water is zo ontzettend blauw. Het krijgt deze kleur door de kalkstenen rotsen waar het overheen stroomt. De watervallen komen via terrassen naar beneden. Er is zelfs een gedeelte waar je kunt zwemmen. Een aangename verfrissing op een warme dag, want ja het water is vrij koud.
Het hoogtepunt is de grote waterval van 60 meter. Je kunt ervoor kiezen om de hike omhoog te maken (let op dat slippers niet het fijnst lopen op dit gedeelte) en zo de grote waterval van bovenaf bekijken. Je kunt je prima een hele dag vermaken bij de watervallen. Er zijn namelijk verschillende plekken om te zitten en van de omgeving te genieten. Ook is er een restaurant aanwezig. Mocht je nog energie over hebben voor een laatste stop, dan is er ook nog een vlinderpark vlakbij waar je met de shuttle een stop kunt maken.
Op zoek naar de beste plek voor zonsondergang? Je hebt het gevonden! De derde tip voor Luang Prabang brengt je naar zo’n plek. Mount Phou Si is de heuvel die midden in het centrum van Luang Prabang ligt. Het is een lokale religieuze site waar je voor een klein bedrag de trappen kan trotseren om bovenaan van het uitzicht te genieten. Bezoek hier ook gelijk de tempel Wat Chom Si welke een bezoekje waard is. Ga alvast op tijd naar boven zodat je rustig alles kunt bekijken. Ook kun je ervoor kiezen om overdag alles rustig te bekijken en met je kaartje op dezelfde dag terug te komen om nog de zonsondergang te zien. Het kan voor de zonsondergang best druk worden, maar samen met zoveel mensen samen naar de ondergaande zon kijken heeft wel wat moois. Bekijk de prachtige roze en oranje tinten in de lucht terwijl de zon wegzakt achter de bergen en de Mekong.
Als je in Azië bent dan kom je veel nightmarkets tegen. Heerlijk struinen over de markt tussen de verschillende souvenirs, kleding en verschillende stands met eten. Ook de nightmarket in Luang Prabang is geen uitzondering. In de avond wordt een van de hoofdstraten afgesloten voor verkeer en wordt de markt uitgestald. Het is één lange weg vol met allerlei moois. Mocht je op zoek zijn naar souvenirs dan is dit een perfecte plek; koop een leuke kaart of een schilderijtje en eet ondertussen een taartje dat je hebt gescoord. Een stalletje dat opviel is degene waar ze allerlei voorwerpen verkochten die gemaakt waren uit overblijfselen van bommen. Op deze manier worden mensen aan de historie herinnerd en draag je door het kopen bij aan mensen die nog steeds leven met de gevolgen van de bommen. Nadat je de hele markt bent afgelopen is het tijd om te zitten aan één van de tafels en wat eten en drinken te bestellen bij de verschillende kraampjes. Een perfecte manier om de dag af te sluiten.
Mocht je meer willen leren over de cultuur van Laos dan is dit museum een goede optie. Het is een klein museum dus binnen een uur ben je er doorheen, maar dit is perfect om tijdens je reis net dat beetje extra te leren. In dit museum worden er verschillende spullen van verschillende etnische groepen tentoongesteld. Ontdek kleding, muziekinstrumenten en gereedschap. Op deze manier leer je over de rijke cultuur van Laos en de verschillende gebruiken per groep. Buiten liggen nog een aantal verschillende opties om zelf creatief mee aan het werk te gaan. Lukt het jou om te vlechten met kleine bamboe stokjes?
Dat waren mijn 5 tips voor Luang Prabang. Naast dat er hier genoeg te doen is, is het ook de perfecte plek om lekker rond te slenteren en op een terrasje te zitten met een kopje koffie of thee. De sfeer in deze stad is heerlijk en je zult merken dat je hier prima een aantal dagen kunt verblijven. Doe mee met de locals tijdens een avondje karaoke, probeer een Laotiaanse bbq of huur een fiets en rij langs de Mekong.
Benieuwd naar Laos? Ontdek meer over het land en mijn reisroute.